Educação ambiental.

4) Elemento da flora/fauna – o capim elefante.

    Gramínea largamente empregada no Nordeste na ração do gado bovino, equino e muar. A designação “elefante” é devido o tamanho da haste, se comparada a outras gramíneas da Região. É planta cultivada; não é nativa da área. O nome científico é Panicum monostachyum. Como acontece com a cana-de-açúcar, também gramínea, o capim elefante tolera a água salobra da irrigação, e solo com baixo teor de salitre, comuns no semiárido. O capim  elefante plantado nas várzeas dos rios temporários, solo rico em nutrientes minerais, porém com salitre, cresce 3cm em 24 horas, desde que tenha água doce das chuvas, e cresce 1cm por dia se tem água salobra, condição inaceitável para muitas plantas. Nas partes altas do terreno, onde não tem salitre no solo, o capim cresce um centímetro por dia se tiver água doce das chuvas, mas no verão o crescimento fica reduzido a 5cm por mês, com umidade apenas do Ar Atmosférico ( até 60%). Toda água subterrânea do semiárido ficou salobra (por falta de suprimento) até 200m de profundidade e a maioria dos grandes açudes (acima de 1.000.000m³) tem água salobra. O capim elefante se desenvolve bem em solo com até 5% de salitre, lembrando que o salitre, sal, mantém uma boa porcentagem de umidade no solo, durante o verão de 8 meses nesta sub-região do Potengi-RN,  porque todos os açudes têm água salobra /salgada, onde o capim elefante se desenvolve satisfatoriamente, se irrigada com essa água, mesmo porque nesta área há uma oferta de chuvas, anual, acima de 300mm em um período de 3 a 5 meses. O açude Lagoa Nova no agreste RN  armazena, quando sangrando, um milhão de metros cúbicos de água, neste caso água doce das chuvas; à medida que o verão vai se prolongando, a água fica salobra, e quando o volume de água está reduzido a 60% da capacidade, a água fica salgada, o que acontece em um pequeno período de 2 a 3 meses, até que chega o inverno. A água desse açude não está sendo aproveitada na maior parte do tempo. As várzeas desse açude, largas, extensas tem solo argiloso (30%) com salitre, mas o solo (restante) arenoso não tem salitre; o espaço e a água disponível do açude tem condições de gerar e alimentar um plantio de capim elefante para a ração de 10 mil cabeças de gado bovino; enquanto isto o gado do Assentamento Lagoa Nova está morrendo de fome; sabe-se que a água salobra lançada na várzea tende a salinizar o solo, mas é por pouco tempo; é melhor do que ver o gado morrer de fome; é lógico que deve-se pensar e executar com ideias de se captar e se armazenar água doce das chuvas para a produção de alimentos nos 365 dias do ano.
Transcrito do Informativo o Veredicto, desta mesma Fonte.